Animacja komputerowa

sztuka tworzenia ruchomych obiektów z wykorzystaniem komputerów.

To poddziedzina grafiki komputerowej i animacji.
Obecnie coraz bardziej popularna staje się animacja 3D (trójwymiarowa), ale animacja 2D (dwuwymiarowa, płaska) cały czas jest wykorzystywana między innymi w filmie i reklamie. Osobnym sposobem wykorzystania animacji 2D i 3D jest tzw compositing, który pozwala łączyć elementy rzeczywiste z animacjami, albo różne elementy graficzne ze sobą.

Animacja 2D rozwinęła się bardzo dzięki największym osiągnięciom animatorów z dalekiego wschodu (m.in Manga), za przełomowy w tej dziedzinie uważa się film "Ghost in the Shell" który był inspiracją dla twórców Matrixa.

Czasami docelowym medium animacji jest sam system komputerowy, ale zdarza się, że animacja przeznaczona jest dla innych mediów, takich jak film, telewizja czy Internet. Animację komputerową czasami określa się skrótem CGI (od ang. Computer Generated Imagery,) - szczególnie w zastosowaniach kinematograficznych.

Animacja komputerowa czerpie ze sztuki animacji nieruchomych obiektów trójwymiarowych (np. kukiełek) i animacji poklatkowej ilustracji płaskich.

W przypadku animacji 3D, obiekty (modele) budowane (modelowane) są na ekranie komputera, po czym trójwymiarowe figury otrzymują wirtualny szkielet.



W przypadku animacji płaskich, korzysta się z oddzielnych obiektów (ilustracji) i oddzielnych przezroczystych warstw. Kończyny, oczy, usta, czy ubrania modelu są następnie poruszane przez animatora w kolejnych klatkach kluczowych.

Różnice wyglądu między klatkami kluczowymi są następnie przeliczane przez komputer, korzystając z procesów tweeningu i morfingu. Ważnym procesem jest tzw teksturowanie - czyli nadawanie powierzchni obiektów ich ostatecznego wyglądu (koloru, faktury, odcieni, matowości lub blików).

Istotnym elementem animacji jest światło - pracę animatora w tym zakresie można porównać do pracy operatora na planie filmowym - nadaje on charakter całości animacji, jej ton. Ostatnim stadium prac jest rendering (czyli przeliczanie wszystkich efektów, po którym animacja komputerowa uzyskuje swój ostateczny wygląd.